“Stad.nl slaat een brug tussen de fysieke en de online wereld”

- Een interview met Helene van der Meijs en Mabel Mangnus, oprichters stad.nl -

Grootse plannen hebben de oprichters van Stad.nl. Stad.nl moet de nieuwe Nederlandse Stad op het internet worden. Ondernemers kunnen zich in de stad vestigen met een ‘echt’ winkelpand. Stadsbezoekers kunnen door virtuele straten struinen en van het ene naar het andere pand hoppen op zoek naar leuke producten en diensten. Helene van der Meijs en Mabel Mangnus, de bedenkers van Stad.nl, willen met hun idee met name kleine, unieke ondernemingen een podium bieden. De online stad wordt gelanceerd op de Webwinkel Vakdagen maar geïnteresseerden kunnen zich nu al opgeven voor een gratis pand in de betaversie die medio december live gaat.

Kunnen jullie iets meer vertellen over het concept van stad.nl?

Stad.nl is gebaseerd op de “slow” beweging waarbij alles met meer aandacht, diepgang en betrokkenheid wordt beleefd. Producten en diensten worden altijd getoond in de context, het winkelpand van de ondernemer, welke geplaatst is in één van de thema straten van de stad. Voor de ondernemer is er alle ruimte om zichzelf te presenteren en zijn verhaal en zijn passie met de bezoeker te delen. Bezoekers krijgen een compleet beeld van een winkel en het verhaal achter een product. Ook hoeven zij eens een keer niet van te voren te bedenken waar ze naar op zoek zijn (en een zoekwoord in te tikken) maar kunnen zij zich laten verrassen door het gevarieerde aanbod van de winkelpanden.

Wat voor soort bedrijven kunnen zich profileren via stad.nl?

Qua aanbod staan we open voor alle ondernemers in Nederland die zich thuis voelen binnen het concept van stad.nl. We willen er zowel zijn voor webwinkels als ook fysieke winkels die deel willen nemen aan de internet economie. Stad.nl wil een brug maken tussen de fysieke en internet wereld door haar op beleving gerichte opzet met virtuele straten en winkelpanden. Webwinkels en bedrijven worden hierdoor ‘fysieker’ en fysieke winkels en bedrijven meer “online”. Beiden willen hun merk onder de aandacht van een groot publiek brengen, meer verkeer trekken naar hun winkel of website en meer producten of diensten verkopen. Stad.nl wil met haar platform hierin bijdragen.

Hoe is het idee voor stad.nl ontstaan?

Er zijn duizenden leuke webwinkels en bedrijven maar wie kent ze..? Ze zwerven ergens op het internet in de hoop dat iemand het juiste zoekwoord intikt in de enige “winkelstraat” op het internet: Google. Helaas is deze winkelstraat overbevolkt, duur en wordt deze steeds meer gedomineerd door de grote bedrijven. Wij wilden graag een rol spelen in het presenteren van de kleinere (web) winkels en bedrijven die nu weinig tot niet zichtbaar zijn op het internet. Met Stad.nl willen we deze kleine (web) winkels en bedrijven onder het credo “samen sterk” bundelen binnen een internet stad waar ze wel goed zichtbaar zijn en hun 'true colours' en passie kunnen laten zien.

Wanneer staat de livegang van stad.nl gepland?

Eind dit jaar zal de stad zich openstellen voor web(winkels) en bedrijven die een winkelpand willen starten in stad.nl. De toegang tot deze Betaversie van stad.nl zal beperkt zijn en alleen voor geautoriseerde gebruikers toegankelijk worden gemaakt.
In januari 2012 zal de stad haar poorten openen voor iedereen. De officiële feestelijk opening van de stad zal plaatsvinden tijdens de Webwinkel Vakdagen.

Hoe kunnen geïnteresseerden zich aanmelden voor een winkel in stad.nl?

Ondernemers die een winkelpand willen vestigen in de stad kunnen op de website, bij de makelaar in de stad, een pand registreren. Zij kunnen hun eigen pand uitkiezen, inrichten naar eigen smaak en vullen met hun aanbod en verhalen en zo hun eigen en unieke winkel neer zetten. Op deze manier werken alle ondernemers mee aan de bouw en de uitstraling van de stad.
Ondernemers die geïnteresseerd zijn in een bedrijfsvestiging in de stad kunnen via email al contact opnemen via info@stad.nl

Maak kans op een gratis winkelpand in de stad Ter gelegenheid van de opening van de nieuwe Nederlandse Stad geeft stad.nl 25 gratis panden voor de duur van 6 maanden weg. Ondernemers die in aanmerking willen komen voor dit gratis pand kunnen zich tot 15 november a.s. aanmelden via email. Uit de binnengekomen aanmeldingen worden 25 winnaars gekozen die in december met een speciale inlogcode de stad kunnen bezoeken om hun pand in te richten. Kijk voor specificaties en de actievoorwaarden op www.facebook.com/Stadnl

Waarom zou een ondernemer kiezen voor een locatie in de online winkelstraat van stad.nl, waar ze toch één van de vele winkels zijn, i.p.v. een eigen webwinkel op te zetten?

Een ondernemer hoeft niet te kiezen, hij kan beide doen. Stad.nl beoogt geen vervanging voor een webwinkel of winkel te zijn. We zien onszelf voornamelijk als een online marketing platform voor webwinkels en fysieke winkels en bedrijven die hun zichtbaarheid op het internet willen vergroten. Stad.nl is echter geen doorlinksite maar een “bestemming”. In ieder winkelpand kan je producten bekijken en een bestelling plaatsen. Voor sommige ondernemers zou een winkelpand op stad.nl toereikend kunnen zijn voor het uitoefenen van een eenvoudige webwinkel of het zou gezien kunnen worden als een eerste stap naar het deelnemen in de internet economie.

Stad.nl moet zichtbaarheid geven aan de kleine en unieke onderneming. Hoe zorgen jullie zelf voor de zichtbaarheid van stad.nl?

In eerste instantie door een mooi product op de markt te zetten. Wij geloven in de kracht van stad.nl, het concept en haar onderscheidend vermogen. De stad zal zich vooral “verkopen” via het internet en mond op mond reclame. Bezoekers kunnen alle panden en producten delen met hun vrienden en kennissenkring zodat “de stad” verder verspreid wordt op het internet.
Daarnaast zullen we ook Google en andere platformen gebruiken om verkeer naar de stad en de panden te genereren. En als de stad groeit zal het spreekwoord, “samen sterk”, van kracht worden. Juist doordat deze winkels zich allemaal bundelen in 1 stad kan stad.nl veel hoger in de zoekresultaten komen. Als stad.nl ook op deze manier veel bezoekers trekt profiteert iedere, in stad.nl gevestigde, ondernemer van het verkeer wat dat binnen de stad oplevert. Tot slot zullen we naast online marketing ook “fysieke” marketing inzetten om verkeer naar de stad te trekken.

Zijn jullie ook actief op social media?

Stad.nl wil een open, transparante en toegankelijke stad zijn. De inzet van sociale media ondersteunt ons hierin. We zijn voornamelijk actief op Twitter en Facebook. Op Facebook worden de nieuwe ontwikkelingen binnen de stad en acties gepost. Ook kunnen we hier in gesprek gaan met onze doelgroep en kijken wat er leeft. Twitter zien wij vooral als een uitstekend kanaal voor het opsporen van leuke winkels en bedrijven, het promoten van stad.nl en het volgen van, en de interactie aangaan met, onze doelgroep. Na de livegang van stad.nl zal Twitter ook worden ingezet voor webcare en support. Ook publiceren we via Twitter een online nieuwsmagazine paper.li/stadnl om extra zichtbaarheid voor de ondernemers in stad.nl te creëren.

Wat zijn de plannen voor het komend jaar?

Allereerst focussen we ons nu op de lancering van Stad.nl. Dat moet een leuk feestje worden op de Webwinkel Vakdagen waarbij wij nu alvast iedereen willen uitnodigen om in onze stand kennis met ons en de stad te komen maken.
Vervolgens willen wij de stad, samen met de winkelpandeigenaren verder uitbouwen. Er zullen nieuwe straten en functionaliteiten bij gaan komen waarbij we voornamelijk zullen kijken naar waar de behoeften en wensen van de ondernemers en stadsbezoekers liggen. Uiteindelijk willen wij een grote internet stad, een favoriete winkelbestemming en een A1 locatie voor internetondernemers worden.