Kleren maken de vrouw - een interview met Nicole Snoeker van 2style4you

2style4you wordt geleid door de zusjes Nicole en Barbara Snoeker. Mede uit frustratie zijn zij gestart met het concept. ,,Wist je dat nog niet 1% van alle vrouwen het modellenlichaam heeft waar wij dagelijks in de media mee geconfronteerd worden, maar dat 98% van alle vrouwen ontevreden zijn over hun eigen lichaam" Dit alles hebben zij vertaald in een unieke styling applicatie.

 Barbara en Nicole Snoeker

Wat houdt het concept 2style4you precies in?
Op 2style4you wordt iedere vrouw voorzien van persoonlijk kledingadvies. Wanneer zij 6 maten en 12 lichaamskenmerken invoert krijgt zij uitsluitend de kleding te zien die aansluit op haar figuur en in haar maat verkrijgbaar is. Bij ieder kledingstuk wordt exact omschreven waarom het juist zo geschikt is voor haar.

Hoe en wanneer is het idee van 2style4you ontstaan?
Het idee is er al ontzettend lang. Barbara werd vroeger al de stad mee in gevraagd met vriendinnen omdat zij altijd al heeft gezien wat goed staat en wat niet. Dit alles heeft te maken met balans en hoe je je negatieve punten kunt camoufleren en positieve punten juist kunt accentueren.

In eerste instantie wilde Barbara een boek gaan schrijven om cadeau te doen aan vriendinnen. De uitgever, The House of Books, was snel gevonden. De formule was echter ontzettend uitgebreid en het was zeer interessant om hier een internet concept van te maken. Wij hebben dan ook begin 2008 onze baan opgezegd om ons volledig op 2style4you te richten!

2style4you is niet het enige bedrijf dat werkt met virtuele paskamers. Er zijn eerdere initiatieven geweest waar consumenten bijvoorbeeld een foto kunnen uploaden om te zien of bepaalde kleding of een bepaald kapsel staat. Waarin verschilt het concept van 2style4you?
Bij virtuele paskamers is er geen sprake van persoonlijk advies. De vrouw moet dan zelf bepalen of iets haar goed staat en alsnog eerst het gehele aanbod van een webwinkel bekijken. 2style4you is echt gericht op het assisteren bij het vinden van het juiste kledingstuk en dit alles gaat volledig geautomatiseerd. Hierbij wordt het gehele lichaam van een vrouw als uitgangspunt genomen; zowel haar lichaamsmaten als lichaamskenmerken. Aan de hand van een serie van wiskundige formules is het mogelijk haar in te delen in één van de tien miljoen verschillende bodytypes en van persoonlijk advies te voorzien.

Hoe werkt 2style4you?
Wanneer de vrouw 6 maten en 12 lichaamskenmerken invoert, ontvangt zij een uitgebreide figuuranalyse en zij ziet uitsluitend de kleding die aansluit op haar figuur en in haar maat verkrijgbaar is. Bij ieder kledingstuk wordt exact omschreven waarom het juist zo geschikt is voor haar.

Jullie zijn nu ruim een jaar online. Hoe lopen de zaken op de site?
Zijn er veel mensen die een profiel aanmaken? Het gaat echt ontzettend goed! We zijn sinds 24 maart live en ruim 23.000 vrouwen hebben zich aangemeld op www.2style4you.com. Iedereen is razend enthousiast en we krijgen iedere dag vele bedankmailtjes. Onze focus ligt echter op dit systeem integreren bij retailers in binnen- en buitenland. Voor hun is dit concept ontzettend interessant. Met dit concept kunnen zij conversie verhogen, het retourpercentage verlagen en klanten aan zich binden. Wij wilden echter eerst de technologie testen dus vandaar hebben we www.2style4you.com gelanceerd. Nu alles goed werkt en iedereen zo enthousiast is zijn wij klaar voor de grote stap!

Binnenkort starten jullie activiteiten op in China. Kun je hier iets meer over vertellen? Betekent dit dat jullie kleding uit China op 2style4you gaan verkopen of wordt er een nieuwe Chinese site ontwikkeld?
Wij starten 1 juli inderdaad bij een grote postorderorganisatie in China. Het concept wordt op hun website geïntegreerd. Wij zijn hier zelf voor benaderd en zijn hier uiteraard ontzettend trots op. Wie het is kunnen we helaas op dit moment nog niet zeggen.

Wat is het voornaamste verdienmodel achter 2style4you? Zijn jullie in de eerste plaats op zoek naar retailers die bijvoorbeeld tegen een bepaalde commissie hun kleding verkopen via jullie site of ligt de nadruk op het verkopen van de technologie achter de site?
Het ligt dus met name op de integratie bij de retailer en dit zal gebeuren op basis van No cure no pay. Wij zullen echter de website www.2style4you.com in NL houden om onze doorontwikkelingen te blijven testen. Op deze website werken we op basis van affiliate marketing.

Hebben jullie de site helemaal zelf ontwikkeld of werken jullie hiervoor met een bepaalde software?
Ten grondslag aan de technologie ligt een zeer vernuftig softwaresysteem dat op verschillende algoritmen is gebaseerd. Wij hebben de formule zelf ontwikkeld en de algoritmen zijn in software doorvertaald door onze software developer die we op freelance basis hebben ingehuurd. Uiteraard werken we op dit moment nog zeer nauw samen.

Wat zijn de voornaamste issues waar jullie bij het opzetten van de website / webshop tegenaan zijn gelopen en hoe hebben jullie dit opgelost? (te denken aan navigatie / klantenservice / online zichtbaarheid etc.)
Enige tijd nadat we live waren, hebben we de navigatieproblemen aangepakt. We hadden onszelf zo op de technologie gefocust dat we deze basis vereiste een beetje uit het oog waren verloren. Hetzelfde geldt voor de zichtbaarheid op zoekmachines. Dat is iets waar we nu aan werken. Het is soms moeilijk om de Nederlandse website te blijven ontwikkelen terwijl er zoveel in het buitenland speelt. We streven er naar om e-mails van bezoekers binnen een halve dag te verwerken maar merkten dat het soms een dag duurde voordat we eindelijk tijd hadden om een fatsoenlijk bericht terug te sturen. Hierop hebben we actie ondernomen.

Zijn er andere sites (wellicht in het buitenland) die je als voorbeeld ziet?
2style4you is 'one of a kind', wij hebben dan ook een innovatief borgstellingskrediet ontvangen. Niet vanwege het idee, want dit is niet uniek. Het principe van kleding zoeken op basis van een algemene bodyshape bestaat al eeuwen. Patenten zijn eerder aangevraagd op soortgelijke ideeën. Echter, deze patenten zijn nooit in de praktijk gebracht of op geheel andere wijze uitgevoerd. Dit is niet vreemd, want de ontwikkeling van een dergelijke technologie is zeer arbeidsintensief, complex en vraagt om een diepgaand analytisch inzicht in figuuranalyse en stylingmethodes met veel technische risico’s. Dat wij dit hebben weten te realiseren, maakt ons wereldwijd kennisleider op dit gebied. Door dagelijks intensief onze technologie verder te ontwikkelen en snel de markt te betreden, gaan wij ervan uit dat wij deze positie behouden.Er zijn geen directe concurrenten. De markt kent echter wel een aantal substituten die nauwlettend in de gaten worden gehouden.

Zijn jullie ook actief op social media of hebben jullie plannen hiertoe?
Wij zijn in Nederland nog niet actief op het gebied van social media. De technologie zal in China wel meer sociale elementen bevatten en dit zal steeds verder worden uitgebreid. Helaas kunnen we op dit moment hierover ook nog niet meer zeggen.

Nog plannen voor het komend jaar?
Knallen in China! Daar ligt nu echt onze prioriteit. Wij zullen medio augustus naar Azië gaan om de mogelijkheden in andere landen te bekijken. Daarnaast blijven wij ons natuurlijk ook op Europa richten en we zijn bezig met het ontwikkelen van een mobiele applicatie. Kortom, genoeg te doen en we hebben er ontzettend veel zin in!